La Balance : 9 points pour la réussir

Dans cet article, nous allons aborder l’étape centrale et fondamentale du mixage à savoir la mise en place de la balance de vos sons.

Si vous n’avez pas de bonne stratégie pour le faire, il n’y a pas de meilleurs moyen pour être dans l’erreur. Le fait est que si votre balance ne fonctionne pas, votre mixage ne fonctionnera pas.

Tout vos magnifiques EQ, vos effets favoris vos compressions ne seront rien si le charley est plus fort que le solo guitare ou que si le volume de la voix ou de la caisse claire n’est pas approprié suivant le style de musique.

Avec ça à l’esprit, voici quelques techniques qui peuvent paraître peu conventionnel mais qui sont utilisés par les plus grands ingénieurs du son du monde entier.

1. Parfois, le pire endroit pour commencer est au commencement

Vous pouvez rencontrer des morceaux qui commence avec une intro avec peu d’instruments, et le reste du titre se construit sur ces éléments. C‘est rarement le meilleur endroit pour commencer à réaliser votre balance.

Si par exemple, vous faites sonner une guitare acoustique seule bien large dans une section d’intro, ou si vous avez un son de clavier exceptionnellement beau avant que le groupe ne démarre.  Au moment où vous êtes au milieu de votre couplet, vous vous retrouvez en train de caler d’autres sons qui interviennent et même chose sur le refrain suivant… Vous risquerez de vous retrouverez rapidement à court d’espace plutôt que si vous démarrez par les sections les plus denses de la chanson. Vous devrez refaire vos balances sans cesse et vous vous retrouvez avec une balance sans clarté et sans impact. Or, C’est exactement l’opposé qui nous intéresse.

2. Commencez avec les éléments les plus importants, puis rajoutez les autres instruments par ordre d’importance

Cependant, la majorité de ces ingénieurs semblent adopter une approche très différente : ils évoquent d’abord l’instrument le plus important, établissent un niveau confortable pour celui ci, puis apportent les nouveaux instruments autour de lui, en veillant à ce qu’il reste bien présent tout au long du mix.

Près de neuf fois sur dix, cet instrument majeur finira par être soit votre voix. Mais posez vous la question : Qu’est-ce qui fait vivre la chanson dans cette section ? Pourquoi les gens écoutent-ils ce titre ? Est-ce pour le tempo ? L’énergie ? Ou est-ce pour la performance, ou peut-être l’histoire qu’il raconte ?

Au fur et à mesure que vous rajoutez de nouveaux instruments et groupes d’instruments, essayez de le faire par ordre d’importance, en fixant chaque nouvel élément à un niveau où il peut être clairement entendu, sans masquer les précédents.

3. Essayez de jouer que sur la balance et seulement la balance au départ

4. Testez la bonne balance

Il se peut que vous n’obteniez pas le bon équilibre la première fois. Pas de panique. En fait, établir une balance ressemble un peu à accorder une guitare.

Si vous n’êtes pas sûr à 100% de l’endroit où votre fader devrait se placer, essayez de dépasser le bon équilibre de sorte que l’instrument en question soit clairement trop fort. (Croyez-moi, vous saurez.) Ensuite, ramenez-le à un point où il commence à se sentir plus raisonnable.

Maintenant, prenez ce même fader et descendez-le jusqu’à ce que le son devienne clairement « trop ​​faible ». (Encore une fois, faites confiance à votre instinct sur ça, vous ne vous tromperez pas.) Maintenant, ramenez-le à l’endroit où il commence à se sentir de nouveau à un niveau raisonnable.

Si l’écart entre ces deux niveaux est faible, c’est bien. Choisissez celui qui vous convient. Il n’y a pas de niveau «juste». Pour tout instrument, il y a une gamme de niveaux qui fonctionnera, selon vos goûts. Vous venez de trouver cette fourchette. Comme votre mix va évoluer, il y a de forte chance que cette gamme devienne de plus en plus petite, ce qui est rassurant.

Si l’écart entre ces niveaux est très important, notez-le. C’est un son qui peut bénéficier d’une compression supplémentaire, ou peut-être un EQ, que ce soit directement sur la source ou sur les instruments qui semblent le masquer.

5. Repartez à zéro

6. Une fois votre balance mono faites, utilisez les panoramiques

Une fois que vous avez réglé vos volumes, il est temps de commencer à mettre en place vos panoramiques.

Vous serez plus efficace en travaillant de cette façon plutôt que l’inverse. Si vous pouvez faire sonner un mix en mono, il sonnera d’autant mieux en stéréo. L’inverse est beaucoup plus compliqué. Je vous invite à lire mon article consacré à ce sujet.

7. Il est temps d’utiliser vos EQ, compression et effets. Soyez sur d’éteindre les boutons « solos ».

Je sais qu’il peut être très tentant de commencer à travailler les instruments et appliquer des EQ et des compresseurs pour affiner et «améliorer» leur son. Résistez à cette envie.

N’oubliez pas que peu importe comment sonne tel ou tel instrument en solo, ce qui compte vraiment c’est de comment ces instruments sonnent dans le contexte général.

Une fois que vous aurez l’habitude, vous prendrez conscience du pouvoir de cette approche.

8. Un bon mix est un mix dynamique.

Un bon mixage est «dynamique» en ce sens qu’il n’est pas trop compressé, bien sûr. Mais il est aussi dynamique dans la mesure où il évolue au fur à mesure du morceau.

Il est utile de trouver des réglages de faders fixes qui fonctionnent tout au long de la chanson. Mais il est important de réaliser que le bu d’un mix n’est pas de trouver une balance qui fonctionne pour la chanson entière. Il s’agit d’élaborer un mix qui se construit, qui change, et qui évolue avec la musique.

Si votre son de grosse caisse a besoin d’être plus clair dans le refrain que dans le couplet faites le. Automatisez ou créez une autre piste. Est-ce que la voix a besoin d’un coup de pouce ici et là ? Est-ce que le gate doit être en route dans une section ou une autre ? Existe-t-il un passage où la basse ou la guitare acoustique prennent doivent être plus forte ? Faites les choses en ce sens…

9. Mixez à bas volume, sur de petites enceintes. Apprenez à connaitre vos enceintes et votre pièce.

Pour réaliser votre balance de départ, cela peut être plus efficace de la démarrer à un faible volume et de l’augmenter plus tard. De même, il est préférable de commencer sur des petits haut-parleurs et de travailler sur des plus grands ensuite.
Pour de meilleurs résultats, vous devez connaître vos haut-parleurs et votre pièce. Le traitement acoustique est l’une des meilleures choses sur laquelle vous pouvez investir pour votre studio.

C’est une bonne idée d’acclimater vos oreilles chaque jour en écoutant des mixages références et idéalement, la musique qui est en quelque sorte pertinente à celle que vous travaillez. Avec l’expérience, vous aurez de moins en moins besoin de faire de telles comparaisons, mais c’est toujours utile de le faire de temps en temps.